Вы встречали людей, радующихся снегу на черноморском курорте? то, что многим покажется безумием, организаторам национального российского отбора соревнований camel-trophy дает возможность нормально работать. 24 кандидата в нашу команду пожаловали в знаменитый пригород сочи - красную поляну, и в первые дни их главной головной болью стало неуклонное таяние снега на горных склонах. А ведь это местечко специально выбрали для проведения отбора, так как оно по своим условиям несколько напоминает западное побережье южной америки от сантьяго до мыса горн, где состоятся международные соревнования сamel-trophy-98. Однако опасения оказались беспочвенными: в выходные стояла прекрасная погода - лучезарный снег и яркое солнце.

Гонка-приключение нынешнего года, маршрут которой рекордный по протяженности - около 5 тыс. Км, - будет разительно отличаться от прошлогодней: спортсмены испытают принципиально новую машину, очередное детище компании 'лэнд-ровер' - новейший внедорожник free-lander. Кроме того, коренным образом изменится и сама концепция гонки: если раньше при определении маршрута искатели приключений должны были в точности следовать плану организаторов, то теперь выбор стратегии прохождения трассы оставлен на усмотрение спортсменов.

На долю участников российского отбора выпало три дня тяжелейших испытаний. Однако едва ли не более сложная задача стояла перед организаторами и судьями: из 24-х достойнейших кандидатов они должны были выбрать четверку сильнейших. 'Великолепная четверка' поедет на международный отбор, который состоится в конце апреля в шведском местечке оре.

В этом году впервые все спецзадания для спортсменов (на языке camel-trophy - 'таски') были подготовлены россиянами - раньше приходилось прибегать к помощи французских коллег. Это стало возможным потому, что в состав бригады 'маршалов' входили участники camel-trophy прошлых лет: обладатели приза 'за командный дух-95' павел богомолов и дмитрий фенев, а также алексей свирков и дмитрий сурин, получившие трофей 'за спецзадания-96'. Разнообразие и сложность 'тасков', большинство из которых проходило на сказочной красоты горных склонах приюта ачишхо, поразили не только журналистов, но и бывалых спортсменов. Любопытно, что к их названиям организаторы подошли с юмором: спортсмены участвовали в лыжных гонках 'имени пастора шлага', а также соревновались на каноэ в испытании под названием 'титаник'. Но кандидатам было не до шуток: им пришлось, например, под проливным дождем рыть снежную пещеру, а затем в ней ночевать. Немногие оказались в состоянии даже ввосьмером затащить 'пострадавшего' (в этой роли выступал самый упитанный из организаторов дмитрий бекетов) на почти отвесный склон. Причем в этом году от спортсменов требовалась не только затрата значительных физических усилий, но и поиск нестандартных путей для достижения цели. В связи с этим неудивительно, что практически на равных с мужчинами соревновались женщины, ломая сложившиеся стереотипы о 'слабом' поле.

Вечером в воскресенье пробил час, когда организаторы должны были назвать имена четырех самых достойных. По словам г-на свиркова, около восьми кандидатов имели примерно равные шансы. После дискуссий и споров выбор пал на сергея мисника и игоря баронаса из санкт-петербурга, константина агевнина из москвы, а также татьяну полякову из московской области. И все же camel-trophy - это больше чем спорт: многие нашли здесь друзей, испытали себя и стали одной сплоченной командой единомышленников. И это - их главная победа.