- Даниил александрович, начнем с начала - с имени. В россии, где города искони назывались по-русски: новгород, вологда, тверь, имя новой столицы было чужим, пугающим, непонятным. Почему царь решил окрестить свой город санкт-петербургом?

- да потому, что хотел высшего покровительства своему делу. Святой апостол петр, по слову иисуса, стал камнем, на котором построена христианская церковь. И имя апостола стало камнем, на котором петр начал строить свой храм новой веры.

В двух словах "санкт-петербург" -три языка: латынь, греческий, немецкий, два имени - апостола и царя, два потока истории - раннего христианства и русского раннего просвещения. В этом раскате согласных - размах и мужество. Имя предопределило судьбу города.

- А почему петр выбрал это гиблое, болотистое место?

- ему оно казалось "парадизом", раем земным. Чтобы оценить чудо появления петербурга, нужно представить россию, в которой он возник. Устойчивая, дремотная жизнь, вороватая власть, сонное боярство, закрытость от внешнего мира. И москва - вечная столица.

И вдруг тридцатилетний царь начинает строить столицу государства заново, на краю страны. В каком-то неприютном, не известном никому месте! это было потрясение всех основ. Затея, невиданная в истории европы. Да, бывало: переносили столицы из одного города в другой. Но чтобы все заново, с нуля!..

Он выбрал место и стратегическое, и военное, и метафизическое. Изрезанное водой. Реками, ручейками, речками. Он мечтал о городе в союзе с водной стихией. Вода для него была связана с крещением, обновлением, свободой. В общем, тут был умысел, и умысел вполне революционный. Это был вызов всей прежней сухопутной жизни, из которой он сам вышел.

- Правда ли, что город построен, как писал историк анциферов, "на костях"?

- не совсем. Вел строительство меншиков. Расчетливый, толковый, умный организатор. Как сейчас бы сказали, отличный менеджер. Пред ним стояла задача - собрать по всей стране как можно больше мастеров: плотников, кузнецов, столяров, каменщиков. Их надо было искать, привозить - и беречь. Поэтому были построены госпитали, аптекарские огороды, дороги, магазины, лавки. Каждый мастер был на вес золота. Строили и крепостные, и вольные, строительство было громадным. Меншиков старался людей не транжирить, не из гуманности - из интересов дела.

- Вы специально занимались личностью петра i, написали о нем книгу, пытаясь снять временные наслоения, чтобы разглядеть личность. Талантливый, жестокий, дальновидный, справедливый, страшный - потомки судят о нем по-разному. Каким, по-вашему, он был правителем?

- он обладал тремя качествами, обеспечивавшими успех всем его действиям. Знал, что надо делать: ввести россию в европу. Знал, как это сделать: построить флот, порты, новую столицу, отправить молодежь учиться, развивать промышленность. И главное: он имел волю все это осуществить! волю делать вопреки всему укладу жизни страны. Он не боялся ничего.

Петербург недаром уже три века связывают с именем первостроителя. Сам облик города - большие площади, широкие проспекты и улицы отражают личность петра - великана для своего времени; его размах, его поступь, его физический облик - все наложило отпечаток на город.

- И в том числе петровская революционность?

- да, тут сразу возникло большое количество абсолютных градостроительных новшеств. Город был обращен лицом к неве, в то время как большинство средневековых городов стояли спиной к реке. Из набережных петр решил сделать проспекты, окнами на неву строились лучшие дворцы и особняки, потому так красив город: нева входит в его ансамбль. Мощеные булыжные мостовые, первое уличное освещение, другая планировка - все шло из петербурга.

И первые общественные духовные феномены тоже пришли из петербурга - библиотеки, музеи, академия художеств. Город сразу стал любимцем мировой архитектуры, здесь генерировались новые идеи - интерьерные, живописные, парковые, возникали сады нового типа, как летний сад. Создание петербурга - "инвестиция" петра в развитие русского интеллекта. Это его жажда поменять что-то радикально в образе русской жизни.

- Удалось?

- несомненно. С петербургом, как писал пушкин, "россия вошла в европу как спущенный корабль, при стуке топора и при громе пушек".

- Но я-то имела в виду старый штамп "город трех революций"... Ведь именно тут случились не только все главные революционные потрясения прошлого века, но и декабрьское восстание, и кронштадтский мятеж...

- У меня есть тому свое объяснение: дух петра по сей день существует в петербурге. И это дух революционный, бунтарский. Словно бродильное начало, некая энергия, время от времени она сгущается и порождает возмущения...

- Подготовка к юбилею идет лихорадочно, напоминая советский лозунг: "сто дней - сто трудовых подарков". Что думаете об этом вы, беспристрастный наблюдатель?

- думаю, что часто это похоже на старый анекдот, где говорится, что борьба за мир страшней войны. Стремление "сделать красиво" и отрапортовать начальству оборачивается иногда чудовищным варварством.

Что, например, сотворили с конями клодта?! с медным всадником?! с александрийским столпом?! сняли благородную патину и покрыли глухой коричневой краской, без блеска. Будто облили дешевым шоколадом. Вкус чиновников! а понимающие люди в ужасе. То же самое делают сейчас с екатериной. И специалистов не слушают!

в петербурге всегда было очень мало плохих памятников. Теперь - толпа! и еще ставят и ставят безобразнейшие: тарасу шевченко, например. Говорят: подарок. Но у нас же не склад бездарных скульптур!

не повезло юбилею и со всей этой потемкинской суетой. Праздничная атмосфера в городе отравлена постоянным ощущением того, что в "нашем доме, - как пел окуджава, - пахнет воровством..."

- И все же горестно-иронический ярлык советских времен "великий город с областной судьбой" с приходом к власти нынешнего президента, похоже, окончательно утратил правомерность. И областная участь петербургу больше не грозит?

- похоже, что так. Но и общий замысел власти относительно судьбы города остается неясен. В чем нынешняя роль петербурга? для чего идут "зачистки" исторического центра - ради каких целей переселять сенат и синод, трогать институт растениеводства?