Многие столетия карельская земля щедро рождала великих подвижников. Среди них лучезарной звездой сияет имя преподобного ионы яшезерского, память которого православная церковь чествует 5 октября.

Россия, отражавшая волны многих нашествий, всегда выживала, находя убежище в своих лесах. В глубину их, к вольному простору тихого яшезера, наполнявшему сердце благоговением, к создателю этой дивной красоты, ушел для духовного спасения в xvi веке и иона, житель близлежащей шокши, познавший науку молитвенного подвига у преподобного александра свирского. Основанная им пустынь упоминается еще в описи монастырей 1582 года. В обители была древняя церковь благовещения пресвятой богородицы с приделом николая чудотворца.

Это был почитаемый на северо-западе монастырь. К началу xx века в нем подвизалось более 200 человек братии. Три раза в неделю от воскресенской набережной санкт-петербурга отплывали пароходы с многочисленными паломниками на борту, чтобы на следующий день причалить к пристани, находившейся в 26 верстах от пустыни.

Ныне яшезерская пустынь уже десятки лет лежит в руинах. В наши дни редким паломникам удается добраться по болотистым топям к заброшенной святыни. Со всех сторон ее окружает вода. Но те, кто побывал на монастырских руинах, запоминают надолго о том, что им довелось увидеть и пережить.

Светильник веры вепсского края валентина ивановна дегтярева:

- к сожалению, сегодня от трудов прп. Ионы мало что осталось. Разрушена до основания благовещенская церковь. Уцелел только храм преображения господня, построенный над гробницею преподобного в 1853 году на каменном фундаменте (на снимке). О былом его величии свидетельствует рапорт иеромонаха нафанаила высокопреосвященнейшему аркадию, архиепископу олонецкому, составленный 15 декабря 1854 года: "исполнение всей постройки церкви по плану и фасаду - превосходно. Церковь эта еще не оштукатурена снаружи, но будет удивительно как хороша. Эта теплая каменная церковь есть великолепное украшение обители яшезерской, истинное утешение ея и радость для окрестных жителей, толико усердствующих и благоговеющих к святости места сего, ради почивающего в оном нетленными своими останками святаго основателя пустыни преподобного ионы - радость для всех истинных поклонников дивнаго во святых своих бога нашего".

В сентябре того же года были доставлены в пустынь все иконы для трехъярусного иконостаса по заказу и на счет благотворителя из санкт-петербурга. "Иконы эти я видел, - продолжает иеромонах нафанаил, - но, не будучи сведом в иконописании и живописи, не беру на себя обязанность оценивать их по художеству, а скажу только, что такия иконы - редкость в здешнем краю... Рака над мощами прп. Ионы яшезерского, - дополняет о. Нафанаил, - украшена резьбой, на полименте вызолоченная. На верхней доске изображен прп. Иона яшезерский в ризе серебряной 84 пробы чеканной, венец серебряный, позолоченный. Весу в ризе 14 фунтов 44 золотника. Рака деревянная, столярной работы, обнесена чугунной решеткой. Имеется надпись: "риза устроена в 1856 году купеческою женою матреною тимофеевой и купцом марком пименовым".

Далее в рапорте идет перечисление обширности монастырских строений. Отмечается прочность, удобство различных хозяйственных помещений. Даже новая рига с гумном (сарай для сена) построена по чертежам губернского архитектора.

Несмотря на то что яшезерская пустынь содержалась исключительно собственными средствами при благоразумных и осторожных расходах, отмечается вспомоществование благотворителей, богомольцев - последние давали пустыни денежные доходы. Свыше 100 рублей серебром - их вклад в описываемый 1854 год. Усердие окрестных жителей к пустыни отмечено пожертвованиями рогатого скота, теперь оного более 20 голов. "При мне, - пишет нафанаил, - как бы на счастье привели корову в подарок обители и еще двух привести обещались из ладвы и шокши".

Были у обители и влиятельные благотворители, помогали ей царственные особы и местные купцы петрозаводские. Среди жертвователей - имя купца первой гильдии почетного гражданина петрозаводского марка пименова. За его счет в яшезерской пустыни был возведен фундамент каменной церкви с колокольней, обновлены в прежнем виде 23 иконы в храме благовещения пресвятой богородицы.

Может, из-за бездорожья и сохранились до наших дней белый храм преображения, часть монастырской ограды из шокшинского порфира, четыре каменные угловые башни и два небольших монастырских здания. Труднодоступность не позволила разобрать крепкие строения для хозяйственных нужд. Но забвение, заброшенность оставили в поруганном храме печальные следы разрушения - остатки кострищ, разбитые кирпичи, случайные надписи.

Геннадий матвеевич алексеев:

- когда я начал воцерковляться, а было это где-то в 1994 году, мне попал в руки патерик, где я прочел о жизни святого ионы яшезерского. Узнал о том, что где-то недалеко от шокши был монастырь, основанный подвижником земли карельской. Загорелся я посмотреть, сохранился ли он. В прошлом я работал геологом, карелию исходил вдоль и поперек, идти в незнакомое место мне было не впервой. Дороги я не знал, пробирался наугад.

Можно сказать, заблудился. Плутал, плутал, а к ночи вышел к озеру. Ночь опустилась на землю, ни зги не было видно, время осеннее, октябрь месяц. Заночевал я у озера, а утром, проснувшись, подошел к берегу, глянул на воду... И ахнул! прямо в воде я увидел нечто похожее на град китеж: белые стены с куполами отражались в гладкой воде. Трудно было поверить, что совсем недалеко от петрозаводска стоит сохранившаяся древняя обитель.

Дорога к монастырю была затоплена. Там развелось множество бобров, которые понастроили плотин. Вода поднялась, и в результате мне пришлось идти к монастырю вброд около двухсот метров. Я оказался в монастыре, стены которого возвышаются местами до четырех метров.

Тишина стояла звенящая.

В следующее мое паломничество к ионе яшезерскому я прихватил с собой лампадку, возжег ее, помолился и оставил ее там. Каждый год я стараюсь побывать в этом удивительном святом месте. Бывали там со мной и монахи. Они тоже отметили необыкновенное молитвенное настроение, которое охватывает всякого верующего человека в этом утаенном от разрушителей святом месте.

Иеромонах досифей (ларионов), настоятель шелтозерского спасо-рождественского прихода:

- монастырь преподобного ионы яшезерского мы посетили в годовщину нашего прихода, 2 августа. Добирались по залитым водой лесным тропам. Но трудность пути была вознаграждена большой духовной радостью, ощущением благодатности этого намоленного места, где под спудом покоятся святые мощи преподобного ионы. Особенно почувствовали мы это во время встречи в труднодоступном, глухом лесном краю с жителями заброшенной деревни. Сохранились здесь всего два дома, в одном из которых живут дедушка и бабушка, встретившие нас очень радушно. Но не только добрые человеческие лица видели мы рядом. Нас окружали и животные, для которых встреча с незнакомыми людьми тоже была радостным событием: корова и теленок тыкались в наши руки, рядом, повизгивая, ласкались собаки. Мы осмотрели территорию монастыря. В стенах разоренного преображенского храма совершили молебен.